以工控行業(yè)的角度來看，PLC控制系統(tǒng)相較于電氣控制系統(tǒng)而言，兩者很多的相同之處的同時也有很多的不同之處，這其中的差異主要表現(xiàn)在以下幾個方面:
1)控制方式：
電氣控制系統(tǒng)的控制邏輯采用硬件接線，采用繼電器機(jī)械觸點串聯(lián)或并聯(lián)的方式構(gòu)成控制邏輯，接線復(fù)雜、體積大、功耗大，系統(tǒng)構(gòu)建后很難改變或增加功能。另外，考慮到受限于繼電器的觸點數(shù)量的問題，這會導(dǎo)致電氣控制系統(tǒng)在靈活性以及擴(kuò)展性上受到較大的限制。
2)運行方式：
在繼電器控制電路中，當(dāng)電源接通時，電路中的所有繼電器都處于限制狀態(tài)，即所有應(yīng)該接合的繼電器同時接合，不應(yīng)該接合的繼電器由于某些條件不能接合。這種工作模式稱為并行工作模式。
3)控制速度：
繼電器控制系統(tǒng)依靠機(jī)械觸點的作用實現(xiàn)控制，工作頻率低，機(jī)械觸點仍會抖動。而PLC通過程序指令控制半導(dǎo)體電路，速度快，程序指令的執(zhí)行時間在微秒級，不存在接觸抖動問題。